Rodzina z punktu widzenia socjologicznego to instytucja społeczna, grupa określona przez stosunki seksualne, odpowiednio unormowane i trwałe . Pojedyncze osoby, zawierając związek małżeński tworzą rodzinę. Z biegiem czasu związek ten powiększa się , gdyż na świat przychodzą dzieci. Prokreacja to jedna z podstawowych funkcji rodziny. Kiedy powiększa się rodzina, zwiększają się też jej funkcje . Przybywa funkcja materialno-ekonomiczna polegająca na zaspakajaniu przez rodzinę materialnych potrzeb jej członków. Pojawienie się w rodzinie dzieci generuje inną funkcję, a mianowicie opiekuńczo-zabezpieczającą. Obowiązkiem dorosłych członków rodziny jest materialne i fizyczne zabezpieczenie jej członków, ponieważ mają jeszcze ograniczone możliwości dokonywania tego samodzielnie. Inną funkcją rodziny jest zabezpieczanie i zaspakajanie emocjonalnych potrzeb. Ważną funkcją rodziny jest funkcja legalizacyjno-kontrolna, polegająca na sankcjonowaniu postępowania członków rodziny oraz nadzorowaniu tego postępowania.
